한국의 이용대 유연성이 4강을 향해 스매싱하고 있다. 이용대 유연성 조는 말레이시아의 셈 고 위 키옹 탄 조를 맞아 4강 진출 티켓을 놓고 격돌했다. 현재시각 1세트 초반엔 이용대 유연성은 순항중이지만, 말레이시아 조와 6대6, 8대8 등 서로 1점씩을 주고받으며 팽팽한 접전을 이어가고 있다.

브라질 리우데자네이루에서 펼쳐진 2016리우올림픽 배드민턴 남자복식 이용대(28·삼성전기)-유연성(30·수원시청)이 조별예선을 A조 2위로 통과하면서 8강에 올라 15일 오후 10시30분(이하 한국시간) 경기가 시작됐다.

▲ 이용대 유연성 조가 8강에서 말레이지아의 셈 고, 위 키옹 탄 조를 맞아 선전을 펼치고 있다. 브라질 리우데자네이루에서 펼쳐진 2016리우올림픽 배드민턴 남자 복식에 출전한 이용대 유연성은 세계랭킹 1위를 유지하고 있다.

이용대 유연성은 경기전 한 방송사와의 인터뷰를 통해 “이번 출전에 많은 기대를 걸고 있다. 8강에서 모든 것을 쏟아 붓겠다”고 결전에 임하는 결기를 굳게 다졌다. 유연성은 특히 이날 임전 전에 “이제 8강전에 초점을 맞춰야 한다. 블라디미르 이바노프-이반 소조노프 경기 때와 같은 실수가 없도록 하겠다. 더 집중하겠다”고 굳게 마음을 먹었다.

이용대 유연성 조와 셈고 위 키옹 탄 조의 팽팽한 1세트 초반 접전은 이용대 유연성이 12대9로 앞서가면서 벌어지기 시작했다. 하지만 셈고 위 키옹 탄 조 역시 만만치는 않다. 빠른 스매싱과 악착같은 수비는 이용대 유연성의 리듬을 흔들었고, 이용대의 스매싱을 번번히 받아냈다.

이용대 유연성은 불운까지 겹쳤다. 스코어가 13대 11로 앞서던 순간 이용대가 서브를 범실함으로써 리듬이 살짝 출렁거렸다. 말레이시아의 추격을 13대12까지 허용하게 됐다.

이용대는 역시 세계랭킹 1위다웠다. 침착하게 말레이시아의 추격을 대비하면서도 기회를 절대 놓치는 법이 없이 맹공을 가했다. 그러나 셈 고의 강한 방어는 이따금 이용대의 맥을 빼놓기도 했다. 치열한 공방전이 전개되면서 그야말로 ‘결승전’을 방불케 하는 양팀의 치열한 격돌 양상이 이어졌다.

한국 이용대 유연성에게 다시 한 번 기회가 왔다. 셈 고와 위 키옹 탄이 각각 한번씩 실수를 범하면서 20대16 매치포인트를 만드는데 성공했다. 1세트 최종 결과는 유연성이 넘어져 누운 채로 두 번의 강한 스매싱을 막아내면서 21대17로 마무리 지었다.

이용대 유연성은 2세트에 들어서도, 셈 고와 위 키옹 탄의 실수를 유도하면서 출발했다. 그러나 1세트와 마찬가지로 셈 고와 위 키옹 탄의 추격 역시 결코 만만치 않았다. 오히려 경기 초반 2대1로 셈 고와 위 키옹 탄 조에 끌려가던 이용대 유연성 조는 당황하지 않고 차분히 전열을 가다듬으며 세계 1위다운 여유를 보였다. 3대2로 뒤집힌 2세트 스코어는 우연히 만들어진 것이 아니었다.

경기 시작 1시간이 지난 11시30분 현재 2세트 1대2, 3대2, 4대4... 앞서거니 뒤서거니 이용대 유연성 조와 겜고 위 키옹 탄 조의 렐 리가 이어졌다.

하지만 2세트 경기가 중후반으로 접어들면서 이용대 유연성은 셈 고와 위 키옹 탄에게 15대11로 끌려가는 양상을 보이기 시작하고 점수차는 갈수록 벌어지기 시작했다. 이용대 유연성이 고전하는 모습을 보이기 시작했다. 이때까지가 17대12. 5점차로 끌려갔다. 셈 고의 스매싱은 매우 강했고 방어는 철벽 같았다.

2세트 후반엔 이용대 유연성에게 행운이 따랐다. 말레이시아의 연이은 범실과 유연성의 서브포인트, 이용대의 맹공이 합작을 이루면서 19대18까지 따라잡았다. 이용대는 침착했다. 조급함을 보인 것은 오히려 위 키옹 탄과 셈 고였다. 하지만 막판 이용대의 수비 실책과 유연성이 방어를 놓치면서 결국 이용대 유연성은 2세트에서 3점차를 극복하지 못하고 18대21로 내줘야했다.

이날 이용대 유연성 환상의 복식조의 세계적인 경기를 생중계하는 KBS는 해설을 지난 2004년 아테네 올림픽 금메달에 빛나는 하태권 위원이 마이크를 잡아 진행하고 있고, MBC 해설은 해설계의 환상의 명콤비 김성주 방수현 위원이 시청자들의 관전을 더욱 흥미롭게 돕고 있다.

박귀성 기자  skanskdl01@hanmail.net