[한인협 = 장문기 스포츠기자] 첼시 소속의 미드필더 존 오비 미켈(28)이 결국 첼시에서 잔류하게 되었다.

영국 ‘BBC’는 12일(한국시간) “무리뉴 감독 계획에 미켈이 포함돼 있다. 팀에 남기기로 했다”고 밝혔다.

미켈은 지난 시즌 단 6경기 출전에 그치며 영 좋지 못한 아쉬움을 드러내었다. 이 로인해 보다 많은 출전을 보장받을 수 있는 팀으로 떠나길 원하며 첼시와의 이별을 암시하였다. 그리고 최근 아랍에미리트 알 아인, 알 와흐다를 비롯한 터키, 중국으로의 이적설이 터져나오며 결별 수순은 거의 임박한듯 보였다.

그러나 무리뉴 감독은 그와의 결별을 용납할수 없는지 그를 계속해서 첼시소속으로 남기도록 하였고 결국 이적이 예상되었던 미켈은 무리뉴 감독의 행동 덕분에 잔류하게되며 이적설은 없던 일이 되고 말았다.

한편 무리뉴 감독의 측근은 BBC를 통해 “중동의 두 클럽이 관심을 보인 건 사실이지만, 첼시가 원하는 이적료를 맞춰줄 수 없었다. 터키나 중국과 연결된 건 사실이 아니”라면서, “미켈은 2017년까지 계약이 남아 있다. 떠나지 않는다”고 못박았다.